蒸馏釜在功用上是汽化被蒸馏的液体，主要用来提供塔当中必要的上升蒸汽量。蒸馏釜的型式有夹套式、蛇管式和列管式。夹套式和蛇管式因加热面积较小，大多用于小型生产中，列管式蒸馏釜则大多用于大型的生产上面。

  在小型精馏塔中，蒸馏釜可直接设在塔的底部，釜中装料量可占釜容积的85%～80%，对易起泡的物料取下限，不易起泡的物料取上限。蒸馏釜容积一般在1000~2500 L左右，为了避免产生的蒸汽上升时夹带过多的液体，釜内液面讴最下一块塔板的距离至少在0.5~0.7m以上。

  大裂塔的蒸馏釜常常设在塔外，用管道与塔底相连，此时称为再沸器。蒸馏釜通常采用间接加热方式，加热剂一般为具有一定压力的饱和水蒸汽。通过改变蒸汽压力可调节加热温度，操作比较方便安全。当加热温度要求很高时，也有用高沸点的有机载热体加热或电加热。 

    蒸馏釜的原理是根据馏分沸点的不同，通过加热时所要的馏分汽化，再通过冷凝收集，即可完成蒸馏。蒸馏釜主要是为了解决目前蒸馏釜在生产过程当中，在物料中含有固状物及高沸点物的时候需要间断检修清理的问题而进行设计的。它包含了蒸馏釜的壳体，特别是在蒸馏釜壳体上方是属于上封头，而在上封头上是有一个气体的出口，在上封头的下方则是除沫器，接下里在除沫器下方就是贮料室，贮料室上部有进料口，然后在室内设有立式的蒸发器，这样在蒸馏釜下部就是固状物及高沸点物沉降室，在沉降室内设搅拌器，搅拌器轴通过轴封与外部的电机进行连接，还有在蒸馏釜的底部还设置了固状物和高沸点物的排出口。主要作用就是可以随时排出固状物及高沸点物，不需要间断的检修清理，保证生产连续进行。